闽学，又称“朱学”、“朱子学”、“考亭学派”等，是由南宋朱熹创建的理学学派。

　　从南宋开始，理学进入其成熟阶段，出现了主流学派。其中由北宋二程兄弟开创，由两宋之际杨时积极传播，由南宋朱熹进一步发展、完善的“理学”一派，取得了完备的形态。

　　朱熹祖籍徽州婺源（今属江西），出于于南剑州尤溪（今福建尤溪县），成长于建州建瓯（今属福建），成家于崇安五夫里（今属福建），立业于建阳考亭（今属福建），故人们又常称其学为“闽学”或“考亭学派”。朱熹幼承家学，其父朱松是杨时弟子罗从彦的门人。少时又师从属洛学一派的胡宪、刘勉之、刘子翚。从二十四岁起，他受学于罗从彦门人延平李侗，真正开始走上理学的发展道路。经过长期的刻苦研究，终于成为中国封建社会后期影响最大的哲学家、经学家。其学问渊博，于学无所不窥，是理学的集大成者，他的学说，构建起了一个规模庞杂而又不失缜密精致的思想体系。朱熹一生著述极丰，是中国历史上著作最丰的儒家学者之一，全祖望在《宋元学案》中称朱熹“致广大，尽精微，综罗百代矣”，这并非溢美之虚语。朱熹一生主要的时间（约四十年）是在福建讲学。晚年由于卷入当时朝廷的政治斗争，其学被定为“伪学”，直到去世之时“罪名”尚未解除。但朱熹死后不久，“党禁”解弛，朱熹的地位就开始日渐上升。从南宋末起，朱熹的思想学说逐渐被封建政府所重视并接受，成为官方正统学派，一直持续到清末。朱熹其人也最终成为配享孔庙的“十哲之一”，其实际影响在历史上的儒家思想家中仅次于孔子和孟子。（参见本书“朱熹”条）

　　朱熹一生重视讲学，他到处建精舍、创书院，广收门徒，培养了大量弟子。仅在其《文
集》中与朱熹有书信往来的门人就多达二百多人；在《朱子语类》中，所列出的记语录者也有九十多家。朱熹去世之时，虽然官方禁止举行葬礼，但为其送葬者还是逾千人，其中绝大多数是朱熹的弟子。所以可以说，以朱熹为核心形成了一个人数众多、很有力量及影响的学派。朱熹生前著书，也往往组织弟子一起参与写作或编定，如《宋史·道学传·蔡元定传》载：“熹疏释《四书》，及为《易》、《诗传》、《通鉴纲目》，皆与元定往复参订。《启蒙》一书，则属元定起稿。”又载“熹晚欲著《书传》，未及为，遂以属（蔡）沈。”又其《仪礼经传通解》，也是与弟子黄斡等人共同撰写的，一直到临死前尚未完稿，还嘱黄斡等继续完成书稿。不过，朱熹门人虽多，真正能传其学者并不多，蔡元定、蔡沈、黄斡、陈淳等少数几个学生，是属于学术上造诣颇精者，也难望其老师之项背。朱熹弟子及再传或私淑弟子中，颇有一些在政治上得势者，这对闽学的传播及取得官方之认同是很有力的，其中特别值得一提的是宋理宗时期的显宦真德秀与魏了翁，他们对确立“程朱理学”的统治地位有很大的功劳（参见本书“真德秀”、“魏了翁”条）。元朝以降，程朱理学意识形态化而成为官方之学，尽管一些不仕学者私奉其学，但其学派意义已基本消失。